El 10 de febrero de 2025 marcó un hito en la defensa de los derechos de las personas con trastornos mentales en Ecuador. La Corte Constitucional notificó la sentencia No. 10-24-IN, resultado de la demanda presentada por APADA del Ecuador en contra de la reformatoria segunda de la Ley Orgánica de Salud Mental. Esta reforma ampliaba la interdicción jurídica a todas las personas con trastornos mentales, lo que generaba un serio retroceso en el reconocimiento de sus derechos. ¿Qué resolvió la Corte Constitucional? La sentencia declaró la inconstitucionalidad de la norma, señalando que la Asamblea Nacional, al reemplazar el término «demente» por «persona con trastorno mental», equiparó injustamente a quienes tienen trastornos mentales leves o moderados con personas en estado de enajenación mental. Esto significaba que muchas personas con diagnósticos como autismo, TDAH o depresión podrían haber sido privadas de su autonomía legal, incluso cuando su capacidad de discernimiento y...

La educación es un derecho fundamental garantizado por la Constitución ecuatoriana y la Ley de Educación Intercultural. Sin embargo, casos recientes, como el presunto maltrato a un niño con autismo en Ibarra, ponen de manifiesto las falencias del sistema. Este incidente no solo evidenció la falta de preparación de los docentes, sino también los prejuicios sociales que persisten, ya que incluso se sugirió trasladar al niño a una «escuela especial».

A pesar de los avances globales, el conocimiento sobre el autismo en Ecuador sigue siendo limitado. En 2017, la prevalencia estimada de este trastorno en niños menores de cinco años fue del 0,28%. Estas cifras podrían ser mayores debido a la falta de diagnóstico temprano y de registros actualizados. En este contexto, las familias enfrentan barreras significativas, como la falta de capacitación en los sistemas de salud y educación, lo que resulta en diagnósticos tardíos y una atención insuficiente. La falta de docentes capacitados y la ausencia de adaptaciones curriculares adecuadas complican aún más la inclusión de niños con autismo en el sistema educativo.